TRILOBITEN - Fossilien erzaehlen die Geschichte des Lebens

Auf jedem Forschungsgebiet gab und gibt es Ereignisse, die für die anschliessende Entwicklung von entscheidender Bedeutung waren und sind. Auf dieser Seite sind einige dieser Ereignisse in chronologischer Reihenfolge aufgelistet.

1698 - Der Reverend Dr. Edward Lhwyd schreibt an seinen Freund Martin Lister, er habe in Kalksteinen bei der südwalisischen Stadt Llandeilo das Skelett eines Plattfischs gefunden. Der "Plattfisch" war der Trilobit Ogygiocarella debuchii aus dem Ordovizium.

1771 - Der deutsche Gelehrte Johann Ernst Immanuel Walch erkennt, daß die Trilobiten eine eigene Klasse bilden, und gibt ihr den Namen "Trilobitae" (Dreilapper). Es wird aber noch viele Jahre dauern, bis sich dieser treffende Begriff (abgewandelt zu "Trilobita") allgemein durchgesetzt haben wird.

1832 - Joachim Barrande entdeckt bei der Vorplanung für Bauarbeiten im böhmischen Skryje die fossilen Überreste von Trilobiten. Seine anschließenden Forschungen finden ihren Höhepunkt in einem 22-bändigen Werk über die böhmischen Silur-Fossilien.

1839 - Sir Roderick Murchison veröffentlicht sein Werk "The Silurian System“, in dem Trilobiten abgebildet sind und zur Altersbestimmung von Gesteinsschichten herangezogen werden.

1876 - Charles D. Walcott entdeckt durch Funde bei Trenton Falls im U.S.-Bundesstaat New York erste Hinweise auf das Aussehen der bislang unbekannten Gliedmaßen der Trilobiten. Diese waren durch besondere Umweltbedingungen in Umrissen kalzifiziert worden.

1893 - Im Utica-Schiefer bei der Stadt Rome im U.S.-Bundesstaat New York entdeckt der Doktorand W. D. Matthew einen Trilobiten mit erhaltenen Antennen. Professor Beecher vom Columbia-College erkennt die Bedeutung des Fundes. In der nachfolgend als "Beecher-Trilobitenhorizont" bezeichneten Fundstelle finden sich in goldfarbenem Pyrit konservierte Trilobiten mit vollständigen Extremitäten.

1909 - Charles D. Walcott entdeckt eher zufällig die Fossillagerstätte des Burgess-Schiefers in British Columbia, in dem Trilobiten und andere Tiere mit Weichteilen erhalten geblieben sind.

1933 - Der Deutsche Rudolf Kaufmann von der Universität Greifswald untersucht Trilobiten der Art Olenus im Alaunschiefer des späten Kambriums in Schweden und beweist durch genaue Untersuchungen die allopatrische Artbildung, bevor dieses Konzept allgemein anerkannt wird.

1959 - Die "Treatise on Invertebrate Paleontology, Part O, Arthropoda 1, Trilobitomorpha" erscheint erstmalig und etabliert sich umgehend als das Standardwerk zum Thema.

1969 - Gerhard K. B. Alberti veröffentlicht sein Standardwerk "Trilobiten des jüngeren Siluriums sowie des Unter- und Mitteldevons". Ein Jahr später folgt ein zweiter Teil, weitere Teile folgen. Es handelt sich um die ersten großen Monographien über die marokkanische Trilobitenfauna, die mit den Jahren immer größere Bedeutung erlangt hat.

1971 - Niles Eldredge und Stephen J. Gould präsentieren ihre These des "unterbrochenen Gleichgewichts" (punctuated equilibrium) in der Entwicklung der Trilobiten und anderer Lebewesen und die allopatrische Artbildung. Sie folgen damit der Pionierarbeit von Kaufmann.

1997 - Harry B. Whittington, Richard A. Fortey u. a. veröffentlichen das überarbeitete Standardwerk zum Thema Trilobiten: "Treatise on Invertebrate Paleontology, Teil O, Trilobita 1, Revised". Es beschäftigt sich im Bezug auf Ordnungen jedoch nur mit den Agnostida und Redlichiida. Weitere Teile sollen folgen.

2000 - Kanadische Wissenschaftler entdecken in der Nähe der Hudson Bay in der Provinz Manitoba den größten bislang bekannten Trilobiten. Mit 72 Zentimetern Länge gehört dieser neue, auf ca. 440 Millionen Jahre geschätzte Fund einer bislang offensichtlich noch unbekannten Art an (mittlerweile erkannt als Isotelus rex).

Letzte Aktualisierung: Samstag, 30.01.2010 16:48

Meilensteine der Trilobitenforschung